Chine classique : de Shanghai à Pékin en 2 semaines

Entre modernité et authenticité

Vous arrivez dans la matinée à l'aéroport international de Shanghai et êtes accueillis par votre guide francophone. Après les présentations, il vous emmène passer une première après-midi tranquille dans la capitale économique de Chine.

Montez tout d'abord en haut d'un des plus grands gratte-ciels de Shanghai, la Tour Jinmao. Du haut de ses 88 étages admirez le panorama exceptionnel du Bund et de la rivière Huangpu avec en premier plan le symbole de la ville, la Tour de la Perle d'Orient. Retournez-vous et observez le hall d'entrée de l'immeuble depuis le puits vertigineux au centre de celui-ci. Même dans le nouveau quartier de Pudong de Shanghai, il est possible de faire une balade agréable. Sur la rive orientale de la rivière Huangpu, promenez-vous au pied des immeubles monumentaux du quartier futuriste à donner le vertige et admirez de l'autre côté de la rivière les façades gothiques, baroques et romanesques du Bund.
Puis, laissez-vous aller le temps d'une Croisière sur le Huangpu. Découvrez Shanghai tel que le faisaient les étrangers avant 1949. La croisière passe en effet le long du Bund et de ses façades gothiques, baroques et romanes. De l'autre côté, admirez le quartier futuriste de Pudong et ses immenses gratte-ciels. La croisière fait demi-tour à proximité du pont Yangpu et vous offre alors la plus belle vue sur ce pont haubané qui est l'un des plus longs du monde.

Promenez-vous dans l'Ancienne concession française de Shanghai et découvrez certaines des plus belles villas d'avant-guerre de la ville. Passez dans la Rue Huaihai et devant l'hôtel Jinjiang qui représentent aujourd'hui le cœur de cette ancienne concession.

Arrêtez-vous dans le quartier branché de Xintiandi, en plein coeur de l'Ancienne concession. Admirez cette fenêtre sur le passé et le futur de Shanghai. D'un côté, vous avez l'architecture ancienne des Shikumen et de l'autre, l'effervescence de la population locale se retrouvant après une journée de travail. Vous passerez même devant le site du 1er Congrès National du PCC. Vous vous arrêterez dans le musée des Shikumen où vous découvrirez les modes de vie des shanghaiens avant 1949.

Quartier branché

Ce matin, explorez le Musée de Shanghai pour y découvrir l'une des plus importantes collections d'art chinois au monde. De salle en salle, laissez-vous entraîner dans l'histoire de ce pays à la culture millénaire. Puis, traversez la Place du Peuple ainsi que son parc pour atteindre la partie ouest de la Rue de Nankin. Pénétrez alors la foule d'accros du shopping venant flâner sur cette immense avenue piétonne longue de plusieurs kilomètres. Vous pourrez y admirer quelques monuments au style particulier.
Faites une belle promenade le long du fleuve Huangpu, sur Le Bund. Les bâtiments historiques de cette avenue sont d'un style qui mélange architecture gothique, romane et baroque à celle new-yorkaise des années 1930 et celle sino-occidentale. Symbole de Shanghai depuis les années 1920, le Bund est considéré comme l'avenue chic de Chine. Avec les gratte-ciels futuristes de l'autre côté de la rivière, la balade sur cette promenade mêle ancien et renouveau dans un cadre somptueux.
Enfoncez-vous ensuite dans la foule de badauds du Bazar Chenghuangmiao. Dans ce quartier restauré dans un style très typique de la Chine impériale, déambulez au milieu des boutiques de souvenirs et restaurants. 
En milieu d'après-midi, vous prenez la direction de Suzhou en voiture privée. A votre arrivée sur place, vous partez un peu plus au nord ouest de la vieille ville et découvrez le symbole de Suzhou, la colline du Tigre et sa magnifique pagode penchée de Yunyan. Admirez la tour de Pise chinoise et le parc chargé de légendes avant de vous diriger vers la villa Wanjing et son splendide jardin du bonsaï.

Nature à deux pas de Shanghai

En début de matinée, découvrez les mystères de la soie dans la Fabrique de la Soie. Cette technique chinoise multimillénaire vous y sera alors révélée. Observez comment, d'un simple ver à soie, on arrive à créer de somptueux vêtements et des couettes douillettes et légères à la fois.
Avant de quitter Suzhou, visitez bien sûr le plus grand jardin de Suzhou, le Jardin de la politique des simples. Etant considéré comme l'un des quatre plus beaux jardins de la ville, vous en comprendrez directement le sens dès votre passage du porche. La sérénité de ce vaste jardin où ponts, rochers, bassins et pavillons s'entremêlent dans une harmonie parfaite ne vous laissera pas indifférent.
Dans l'après-midi, prenez la route pour Shanghai et arrêtez-vous en chemin au petit village d'eau de Tongli. Ce bourg antique vieux de plus de 1 000 ans vous emmènera dans un monde paisible ou les habitants prennent le temps de vivre et tout est resté intact. Faites une promenade en bateau sur les petits canaux serpentant dans le village. Ainsi, vous aurez une vue bien plus particulière sur les îlots et pourrez admirer les magnifiques ponts de Tongli. Vous passerez un moment au jardin Tuisi, considéré comme l'une des merveilles de la région.
Vous reprenez ensuite la route pour votre hôtel de Shanghai. 

En route pour les rizières

Ce matin, votre guide (ou chauffeur suivant l'horaire du vol) vous conduit à l'aéroport de Shanghai d'où vous prenez un vol à destination de Guilin et ses charmants pains de sucre. A votre arrivée, votre guide francophone est là pour vous accueillir et vous conduire prendre votre déjeuner dans le centre-ville de Guilin.

Cet après-midi, vous prenez ensuite la route pour des plus belles rizières en terrasse de Chine, les rizières en terrasse de l'échine du dragon.

Après un transfert en véhicule du site puis une petite ascension de 30 minutes, vous atteignez le village Zhuang de Ping'an où vous passez la nuit (prévoir un petit sac à dos avec vos affaires pour la nuit). Vous pouvez commencer à vous balader au cœur de ces splendides rizières dès aujourd'hui. 

Plus belles rizières en terrasse

Vous avez la journée pour vous promener avec votre guide en plein milieu des plus belles rizières en terrasse de Chine, les rizières en terrasse de l'échine du dragon.

Plus tard dans l'après-midi, vous rentrez sur Guilin.

Pics karstiques inoubliables

Votre guide vous conduit ce matin à l'embarcadère pour faire une Croisière sur la rivière Lijiang (le guide monte avec vous) où un déjeuner (très simple) vous sera servi. De Guilin à Yangshuo, au fil des 4h30 de promenade, plongez dans un monde féerique constitué de pics karstiques en forme de pains de sucre. C'est un peu comme si une peinture chinoise défilait devant vous. Cet extraordinaire paysage de Shanshui, montagnes et eau, est l'un des plus beaux de Chine. Qui sait, vous aurez peut être la chance d'admirer les buffles d'eau broutant paisiblement dans les champs alentours.
Une fois à Yangshuo, partez au petit village de Fuli. Berceau des fameux éventails en papier peint de Chine, les habitants locaux pratiquant encore cet art traditionnel vous en enseigneront les techniques et les secrets. Profitez-en également pour découvrir le culte de la déesse maritime Mazu, généralement pratiqué dans les régions côtières de l'Asie de l'Est.
Profitez du temps qu'il vous reste à Yangshuo pour vagabonder dans ces petites ruelles et atteindre Xijie, la Rue de l'Ouest de Yangshuo. Cette rue, également surnommée Rue des Etrangers, attire les visiteurs pour son style architectural traditionnel chinois et ses échoppes occidentales qui offrent une pause européenne dans la campagne chinoise profonde. 

Vous profitez d'être avec un maitre chinois pour apprendre les bases du Taïchi. Pendant 1h, découvrez cet art martial que tous les anciens pratiquent en Chine, dans les parcs des villes. 

Campagne chinoise

Ce matin, partez faire une Randonnée à vélo dans la campagne de Yangshuo. Pédalez au milieu des rizières environnantes et imprégnez de l'atmosphère unique des lieux, perdus dans la campagne chinoise profonde. Ce bol d'air vous fera le plus grand bien après la visite des grandes villes chinoises.
Vous vous rendrez ensuite à la Colline de la Lune pour admirer ce pic composé d'un trou en forme de lune. Nous ne vous proposons pas de monter car l'ascension peut être difficile(mais vous pouvez prendre le billet en supplément sur place si vous souhaitez monter). 
Votre dernière étape de la journée avant de retourner sur Guilin sera la visite de la grotte d'argent de Yangshuo. Toute aussi magnifique que la célèbre grotte de la flûte de Roseau située à Guilin, la grotte de Yangshuo vous éblouira de ses couleurs. 

Sur le trajet, arrêtez-vous également dans un atelier de perles de la région pour découvrir cette culture particulière.

Une fois à Guilin, vous prenez un vol réservé par nos soins pour Chengdu. A votre arrivée sur place (peut-être tardivement), votre chauffeur est là pour vous accueillir et vous conduire à votre hôtel. 

Chengdu et ses pandas

Votre guide francophone vous retrouve en début de matinée et vous partez à 10 km du centre de Chengdu pour visiter le Centre de recherche et de reproduction des pandas géants. Ce centre est l'un des rares endroits où l'on se soucie vraiment de la survie de cette espèce en voie de disparition. Dans la partie aménagée en zoo, vous pourrez admirer ces splendides créatures en train de mâcher leur bambou ou tout simplement de faire la sieste. En passant par la nursery, peut-être aurez-vous la chance de rencontrer un bébé panda, pas plus gros qu'un chaton.
Prenez ensuite la route pour Guanghan, non loin de Deyang, et l'exceptionnel Musée de Sanxingdui. C'est sur ce site que fut découverte une civilisation jusqu'alors inconnue de tous ayant existé il y a 5 000 ans. Dans ce musée, vous serez saisis par l'avancée des techniques utilisées pour l'époque. Les centaines d'objets présentés sont tout à fait impressionnantes et uniques.

Centre-ville de Chengdu

Pour un aperçu de la culture des Trois Royaumes, la Rue Jinli est un excellent exemple. D'une architecture toute à fait typique du Sichuan, les différentes échoppes montrent le style de vie particulier de ce peuple détendu. 

Remontez ensuite le temps au Temple de Wuhou. Ce mémorial des grands personnages du royaume Shu, dont Chengdu était la capitale il y a plus de 1 800 ans, vous ouvrira les secrets de la période des Trois Royaumes. 
Prenez le temps d'apprécier la vie de Chengdu en passant par le quartier de Kuanzhai Xiangzi. Vous n'êtes pas prêts d'oublier l'expérience extraordinaire que vous y vivrez. Découvrez une splendide fresque de 400 mètres retraçant la culture de la détente et des loisirs sichuanais. Mais surtout, ouvrez vos narines aux saveurs venues tout droit des restaurants et des échoppes ambulantes. Arrêtez-vous devant ces carrioles en bois où vous pourrez, si vous le souhaitez, savourer certaines des fameuses collations du Sichuan. Attention, elles peuvent être très relevées.

Votre guide vous dépose ensuite à la gare TGV de Chengdu. Là, vous prenez un train réservé par nos soins en seconde classe pour Xi'an. A votre arrivée sur place, votre chauffeur vous accueille avec une pancarte portant votre nom et vous conduit à votre hôtel.

Huitième merveille du monde

Votre guide francophone vous retrouve en début de matinée et vous sortez de l'enceinte de Xi'an pour visiter la huitième merveille du monde, le Mausolée de l'empereur Qin. Dès le passage de la porte, émerveillez-vous devant le projet le plus fou du tout premier empereur de Chine. Bien que la tombe même de Qin Shi Huangdi n'ait jamais été ouverte, les quelques salles d'objets accompagnant le défunt déjà ouvertes sont grandioses. Dans un bâtiment annexe, visionnez l'histoire de cet empereur et de la construction de ce magnifique tombeau. Le réalisme de cette armée de terre cuite grandeur réelle vous laissera sans voix.
De retour en centre-ville, visitez au choix la Tour de la Cloche et Tour du Tambour de Xi'an. La première représente le coeur de la vieille-ville. Vous pourrez accéder à cette tour de bois via un passage souterrain et aurez une vue imprenable sur les quatre artères principales de Xi'an. La Tour du Tambour, quant à elle, marque l'entrée du quartier musulman et de son animation.

Faites une pause bien méritée à la maison de la famille Gao. Dans cette ancienne résidence de nobles, admirez non seulement l'architecture traditionnelle des Qing mais surtout la petite représentation d'ombres chinoises.
Enfin, plongez dans la culture musulmane en visitant le Quartier Hui et sa Grande Mosquée. Ouvrez vos sens dans le quartier musulman de la ville et découvrez des épices et des mets typiques de l'ethnie Hui. Arrivez à la Grande Mosquée de Xi'an, l'une des quatre plus grandes anciennes mosquées de Chine. Les jardins et les bâtiments ouverts aux non-musulmans vous donneront un aperçu du mélange culturel sino-arabe dont les lieux sont imprégnés.

Les marques du passé

Cet matin, plongez dans l'histoire de la province au Musée d'histoire du Shaanxi (fermé le lundi). Cet immense musée est un trésor d'artisanat chinois qui laisse sans voix. Depuis la préhistoire jusqu'à la découverte de l'armée de terre cuite du mausolée du premier empereur Qin, découvrez les constantes évolutions que le peuple de l'ancienne capitale Xi'an ont faites.
A midi, laissez-vous tenter par les mets délicats proposés dans un restaurant local, les Raviolis de Xi'an. Dégustez ces petites bouchées de viande ou de légumes qui sont le plat spécial du Nouvel An chinois.
Cet après-midi, partez à quelques kilomètres à l'extérieur des remparts du centre-ville et découvrez l'une des plus célèbres pagodes bouddhistes de Chine ainsi qu'un des symboles de Xi'an : la Grande Pagode de l'Oie Sauvage (sans ascension).
Après avoir visité la Grande Pagode l'Oie Sauvage, arrêtez-vous dans une Fabrique de jade, matériel préféré des Chinois, bien avant l'or et l'argent. Profitez d'être avec des professionnels pour découvrir comment le jade est sculpté et faire la différence entre le vrai du faux.
Partez ensuite visiter la Petite Pagode de l'Oie Sauvage, l'une des plus belles pagodes de Xi'an. Cette magnifique tour de 15 étages se trouve dans un jardin qui a su garder son charme, le Temple Jianfu. C'est l'un des plus importants vestiges de la dynastie Tang encore visible. Dans le petit musée de la Petite Pagode de l'Oie Sauvage, un maître chinois francophone pourra vous faire partager sa passion, la calligraphie. Au cours de cette Initiation à la calligraphie, vous apprendrez à écrire votre prénom en chinois.
En début de soirée, votre guide vous dépose à la gare de Xi'an d'où vous prenez un train de nuit en couchette molle pour Pékin. 

Au milieu de l'Empire du Milieu

Vous arrivez en début de matinée à la gare de Pékin et votre guide francophone est là pour vous accueillir (pas de petit-déjeuner). Découvrez tout d'abord le Grand Théâtre National, un chef d'œuvre architectural français à deux pas de la Cité Interdite. Sauf évènement spécial, ce gigantesque œuf trônant au milieu d'un plan d'eau artificiel vous ouvrira les portes de ses théâtres et ses mystères.
En baladant vos yeux sur l'immense place Tiananmen symbole des changements historiques de la Chine, imprégnez-vous de l'atmosphère patriotique chinoise. Faites une photo symbolique au milieu de l'Empire du Milieu avant d'emprunter le passage souterrain menant à la Cité Interdite.Depuis cette place chargée d'histoire, vous pourrez apercevoir le Monument aux Héros du peuple et le Mausolée de Mao Zedong en son centre, ainsi que l'endroit où toutes les décisions sont prises, l'assemblée du Peuple. 

Passez la porte de Tiananmen et commencez la visite de la Cité Interdite. Déambulez entre les murs chargés d'histoire de cet immense palais et partez sur les traces des empereurs des dernières dynasties chinoises. Au fil des Palais intérieurs et des cours, ce témoin du passé vous dévoilera ses trésors et mystères. Profitez du jardin impérial pour vous reposer dans une atmosphère unique.

Puis, grimpez la petite pente de la Colline de Charbon pour accéder au pavillon Wanchun. De là, vous aurez un panorama mémorable sur les toits dorés de la Cité Interdite, l'œuf ou Grand Théâtre National ainsi que l'axe médian traversant la capitale.

Escapade à la Grande Muraille

Aujourd'hui, partez découvrir l'un des plus importants symboles de Chine : la Grande Muraille Mutianyu. Ce site coupé du monde offre un paysage sensationnel sur la nature environnante. Après avoir accéder aux remparts en véhicule du site puis par téléphérique (aller-retour), vous aurez l'impression d'être seuls au monde sur cette section peu touristique de la Grande Muraille. Vous redescendez ensuite de la Grande Muraille en téléphérique et retournez sur Pékin.

Sur votre chemin du retour, partez à la découverte des trésors architecturaux du plus grand jardin impérial au monde, le Palais d'été. Aménagé sur les modèles des plus beaux jardins de Suzhou et des rives du Lac de l'Ouest de Hangzhou, cet immense jardin chargé d'Histoire vous fera oublier tous vos tracas. Vous en profiterez même pour faire une petite croisière sur les eaux calmes du Lac Kunming. 

Rencontres locales

En début de matinée, passez quelques moments à chiner dans le plus grand marché aux puces de Pékin, le Marché Panjiayuan. En vous adonnant à la coutume chinoise du marchandage, vous y trouverez des objets des quatre coins de la Chine au meilleur prix.
Puis, retournez au temps des autels sacrificiels dans l'immense parc du Temple du Ciel. Vous y observez des scènes de la vie quotidienne pékinoise avec les locaux qui viennent faire leur taïchi ou jouer aux cartes. Une balade dans les vastes jardins et corridors du parc vous plongeront dans le quotidien des anciens pékinois. Ne manquez surtout pas le temple en lui-même, un trésor architectural unique de Chine. Lieu de culte du ciel et symbole de Pékin, ce Temple où règne la sérénité est aussi important que la Cité Interdite, voire même plus étant donné que l'empereur est le fils du Ciel. S'il n'y a pas trop de monde, vous pourrez entendre chuchoter les personnes à l'autre extrémité du Mur de l'Echo.

Rencontrez les fidèles bouddhistes au Temple des Lamas. Cette lamaserie encore en activité est considérée comme le plus beau temple bouddhiste tibétain en dehors du Tibet. Ce temple a d'ailleurs été le Bureau du Tibet, représentant le Dalaï-lama et communicant directement avec le gouvernement central de Pékin. Au fil de ses 5 halls imprégnez-vous de l'atmosphère sacrée pour finir par l'immense statue en bois du Bouddha Mitreya.
Une balade en pousse-pousse dans les Hutong de Pékin vous plongera dans l'ambiance particulière de l'ancien Pékin.

Ce soir, vous serez conduits (avec ou sans guide suivant l'horaire) à l'aéroport international de Pékin, Beijing-Capital. Prenez bien attention au terminal auquel vous vous rendez pour ne pas vous perdre dans l'un des plus grands aéroports au monde. Si vous décollez du terminal 3, vous aurez alors la chance d'utiliser l'une des plus impressionnantes constructions nouvelles de la capitale chinoise.