Merveilles du Yunnan

Hutong de Pékin

Aujourd'hui, votre guide vous accueille à votre arrivée à l'aéroport avec un panneau portant votre nom et vous transfère directement en ville. Après l'installation à votre hôtel, faites une balade en pousse-pousse dans les Hutong de Pékin qui vous plongera dans l'ambiance particulière de l'ancien Pékin. Les portes des fameuses maisons à cour carrée où la vie des familles populaires suit son cours vous seront ouvertes. Lors du partage d'un repas typique avec une famille pékinoise des Hutong, vous en apprendrez plus sur les coutumes et les modes de vie traditionnels de ces quartiers. Lors de votre passage dans le quartier de la Tour du Tambour, profitez d'un moment de calme pour admirer la vue qu'offre l'une des Tours d'angle de la Cité Interdite, de l'autre côté des douves. 

Journée impériale

Ce matin, en baladant vos yeux sur cette immense place Tiananmen symbole des changements historiques de la Chine, imprégnez-vous de l'atmosphère patriotique chinoise. Faites une photo symbolique au milieu de l'Empire du Milieu avant d'emprunter le passage souterrain menant à la Cité Interdite. Ensuite, passez la porte de Tiananmen et commencez la visite de Cité Interdite. Déambulez entre les murs chargés d'histoire de cet immense palais et partez sur les traces des empereurs des dernières dynasties chinoises. Au fil des Palais intérieurs et des cours, ce témoin du passé vous dévoilera ses trésors et mystères. Profitez du jardin impérial pour vous reposer dans une atmosphère unique.
Après la visite de la Cité Interdite, grimpez la petite pente de la Colline de Charbon pour accéder au pavillon Wanchun. De là, vous aurez un panorama mémorable sur les toits dorés de la Cité Interdite, l'œuf ou Grand Théâtre National ainsi que l'axe médian traversant la capitale.
Enfin, découvrez le Grand Théâtre National, un chef d'œuvre architectural français à deux pas de la Cité Interdite. Sauf évènement spécial, ce gigantesque œuf trônant au milieu d'un plan d'eau artificiel vous ouvrira les portes de ses théâtres et ses mystères. 
Le temps d'une soirée à l'Opéra de Pékin, vous plongerez dans les légendes de la Chine ancestrale. Après un diner tôt, si vous le souhaitez, pénétrez les coulisses du théâtre pour admirer les acteurs se maquiller et se préparer pour leur performance. Le jeu des acteurs, les costumes et la musique sont d'une telle finesse que vous en oublierez les sous-titres anglais des deux côtés de la scène. Vous serez surpris par la mise en scène et les couleurs, mais surtout par ces sonorités qui sont si différentes des nôtres.

Escapade à la Grande Muraille

Passez quelques heures en début de matinée à chiner dans le plus grand marché aux puces de Pékin, le Marché Panjiayuan. En vous adonnant à la coutume chinoise du marchandage, vous y trouverez des objets des quatre coins de la Chine au meilleur prix. Puis, retournez au temps des autels sacrificiels dans cet immense parc du Temple du Ciel. Lieu de culte du ciel et symbole de Pékin, ce Temple où règne la sérénité est aussi important que la Cité Interdite, voire même plus étant donné que l'empereur est le fils du Ciel. S'il n'y a pas trop de monde, vous pourrez entendre chuchoter les personnes à l'autre extrémité du Mur de l'Echo. Une balade dans les vastes jardins et corridors du parc vous plongeront dans le quotidien des anciens pékinois.
Dans l'après-midi, partez découvrir l'un des plus importants symboles de Chine : la Grande Muraille Mutianyu. Ce site coupé du monde offre un paysage sensationnel sur la nature environnante. Après avoir accéder aux remparts par télésiège, vous aurez l'impression d'être seuls au monde sur cette section peu touristique de la Grande Muraille. Pour le retour, vous aurez le choix entre un peu de marche ou une descente en toboggan ou en télésiège. Sur votre chemin du retour, arrêtez-vous à la Fabrique de cloisonnés où cet art millénaire vous sera révélé. Vous y observerez les artisans souder des cloisons de cuivre sur une pièce incrustée d'émaux colorés.

Balade et enrichissement

Ce matin, partez à la découverte des trésors architecturaux du plus grand jardin impérial au monde, le Palais d'été Aménagé sur les modèles des plus beaux jardins de Suzhou et des rives du Lac de l'Ouest de Hangzhou, cet immense jardin chargé d'Histoire vous fera oublier tous vos tracas. Vous en profiterez même pour faire une petite croisière sur les eaux calmes du Lac Kunming. Après la visite du Palais d'été, passez par la Fabrique de perles. Cet atelier où la culture ancestrale des perles d'eau douce vous dévoilera les secrets de la culture de ces perles qui a commencé 2 200 ans avant J-C.
Cet après-midi, plongez dans l'histoire et la culture chinoise au Musée national de Chine. Dans un bâtiment à l'aspect ancien et pourtant bien équipé à l'intérieur, cette institution internationale présente des œuvres vestiges d'un peuple millénaire. Les expositions sont d'une grande richesse et vous enseigneront les mystères et la culture de ce pays aux mille visages.
Pour votre dernière soirée sur Pékin, dégustez l'un des mets les plus délicats de la gastronomie chinoise : le Canard Laqué. Vous savourerez ce plat ancestral dans l'un des meilleurs restaurants de Pékin.

Grottes sacrées

Tôt dans la matinée, vous serez transférés à l'aéroport pour prendre un vol en direction de Datong où, à votre arrivée, vous serez conduits en ville. Visitez l'un des plus beaux sites de sculptures de Chine, les Grottes de Yungang. Les 252 grottes du site abritent des trésors classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Emerveillez devant les prouesses des sculpteurs de l'art rupestre bouddhiste que renferment les Cinq Grottes.

Architectures uniques

Ce matin, rendez-vous dans la partie sud de Datong pour admirer les quelques halls subsistants du Temple Shanhua. Ce dernier, dont l'architecture typique des Tang est d'une grande rareté, fut la victime des destructions causées lors de la fin des Cinq Dynasties. Ensuite, visitez un chef d'oeuvre architectural qui défi toutes les lois : la Pagode de bois de Yingxian. Cette pagode construite uniquement à partir de bois est la plus vieille encore debout en Chine.
Dans l'après-midi, partez faire le plein de sensations vertigineuses au Monastère suspendu de Hengshan. Cette montagne sacrée taoiste est spectaculaire. Soyez en forme pour gravir le chemin un peu fatigant montant à flanc de falaise pour visiter ce temple situé à 50 mètres de hauteur au dessus des gorges du canyon de Jinlong. Certains passages sont un peu escarpés donc soyez prudents.
Ce soir, vous logez dans un chambre d'hôte dans la vieille ville de Pingyao, cité où les modes de vie sous les dynasties Ming et Qing sont bien apparents.

Villes fortifiées de Pingyao

Aujourd'hui, découvrez les modes de vie sous les dynasties Ming et Qing à l'intérieur des remparts de la Vieille ville de Pingyao. Cette ville fortifiée d'époque vous dévoilera ses secrets. Promenez-vous sur les remparts d'où vous aurez une vue incontournable sur l'ensemble de la ville. Le panorama le plus charmant s'aperçoit en début de matinée ou bien en fin d'après-midi. Prenez également le temps de vous balader dans les rues traditionnelles séparant les fameuses maisons à cour carrée. Les quartiers les plus intéressants sont dans le sud-est. Faites un arrêt à Rishengchang, la première banque de Chine. Montez également dans la Tour du Marché pour observer le fourmillement de la population dans les ruelles. Si le temps le permet, vous pouvez aussi passer par le Temple de Confucius ou encore le Temple Chenghuang.
Cet après-midi, partez pour la Résidence de la famille Qiao. Cette maison est un exemple parfait de la réussite des marchands de Pingyao au XVIIIème siècle. Visitez cette petite ville fortifiée et son dédale de cours et de pièces. Vous y reconnaitrez peut-être les décors du fameux film Epouses et concubines de Zhang Yimou.
Ce soir, vous prenez un train de nuit vers 22h avec couchette en 1ère classe pour Xi'an.

Huitième merveille du monde

Vous arriverez tôt dans la matinée à Xi'an. Après avoir déposé vos bagages à l'hôtel et pris votre petit déjeuner, partez visiter les sites phares de Xi'an en commençant par la Grande Pagode de l'Oie Sauvage. Erigée en 652, c'est l'une des plus célèbres pagodes bouddhistes de Chine. Elle avait pour vocation d'abriter les reliques rapportées d'Inde par le moine voyageur Xuanzang dont notamment des sutras bouddhistes. Initialement en bois, elle fut reconstruite peu de temps après en pierre pour mieux résister au temps. Après avoir visité la Grande Pagode l'Oie Sauvage, arrêtez-vous dans une Fabrique de jade, matériel préféré des Chinois, bien avant l'or et l'argent. Profitez d'être avec des professionnels pour découvrir comment le jade est sculpté et faire la différence entre le vrai du faux. Vous visitez ensuite le Musée de la Forêt de stèles et son impressionnante collection de stèles calligraphiées. Déambulez au milieu de ces stèles et pierres tombales et découvrez de temps à autre une explication en anglais sur l'histoire inscrite sur la pierre. Avancez jusqu'à la troisième salle du musée pour prendre conscience de l'immensité de Xi'an à son apogée. Dans l'après-midi, sortez de l'enceinte de Xi'an pour visiter la huitième merveille du monde, le Mausolée de l'empereur Qin. Dès le passage de la porte, émerveillez-vous devant le projet le plus fou du tout premier empereur de Chine. Bien que la tombe même de Qin Shi Huangdi n'ait jamais été ouverte, les quelques salles d'objets accompagnant le défunt déjà ouvertes sont grandioses. Dans un batiment annexe, visionnez l'histoire de cet empereur et de la construction de ce magnifique tombeau. Le réalisme de cette armée de terre cuite grandeur réelle vous laissera sans voix. 
Ce soir, laissez-vous tenter par les mets délicats proposés dans un restaurant local, les Raviolis de Xi'an. Dégustez ces petites bouchées de viande ou de légumes qui sont le plat spécial du Nouvel An chinois.

Vue sur les rizières

Ce matin, quittez Xi'an pour Guilin en avion. A votre arrivée à l'aéroport, partez directement avec votre guide pour le district de Longsheng où vous visiterez un village traditionnel de la minorité Zhuang, Ping'an et les rizières en terrasse Longji. Après une marche soutenue d'une demi-heure dans les collines, vous arriverez à Ping'an. Si vous le souhaitez, vous pouvez demander à des porteurs de vous emmener sur la colline sur leur palanquin. Pour mieux vous imprégner de la culture zhuang, passez la nuit dans l'auberge du village, d'où le panorama est splendide.

Enchantement et traditions

Profitez d'une partie de la matinée pour vous promener avec ou sans guide dans les rizières en terrasses Longji, magnifiques champs inondés pour la culture du riz à flanc de colline. Selon les possibilités, vous aurez même l'occasion de visiter une école primaire avec tous ses enfants issus des minorités locales.
Retournez ensuite sur Guilin pour visiter l'un des sites incontournables de la ville, la Grotte de la Flûte de Roseau. Laissez aller votre imagination et découvrez des formes animales et végétales à l'aide du jeu de couleur réalisé par les projecteurs dans la grotte. Observez la vie quotidienne de la population locale se réunissant au Parc des sept étoiles le temps d'un pique-nique. Profitez d'être dans le plus grand parc de Guilin pour visiter certaines de ces plus importantes attractions.
A la tombée de la nuit, aventurez-vous sur les berges de la rivière Lijiang pour observer la Pêche au cormoran. Cette méthode ancestrale est encore utilisée dans la région du Guangxi pour attraper du poisson. Admirez les cormorans dressés à plonger sous la surface de l'eau pour ramasser le poisson qu'ils ramènent ensuite à leur maître.

Croisière inoubliable

Aujourd'hui, vous partez pour Yangshuo et sa jolie campagne. Une fois sur place, partez en balade jusqu'au Pont du Dragon pour faire la croisière en radeau de bambou traditionnel sur le Yulong. Sur ces radeaux à ras de l'eau du Yulong, vous aurez une toute autre vue sur les montagnes karstiques et les champs inondés des environs. Partez ensuite en randonnée jusqu'au village de Jiuxian. Emerveillez-vous alors devant la beauté des paysages sensationnels qui s'offrent à vous.
Une fois arrivés à Yangshuo, partez vous promenez à vélo jusqu'à la Colline de la Lune afin d'admirer ce pic composé d'un trou en forme de lune. Montez les 1 251 marches qui vous séparent de cet espace vide dans la paroi de la colline. Une fois au sommet, vous aurez une des meilleures vues sur la rivière Lijiang lovée dans une vallée composée de rizières et de champs avec en fond les magnifiques pics karstiques. 
En fin de journée, votre guide vous reconduira à votre hôtel à Guilin.

Minorités du Yunnan

Ce matin, vous serez transférés à l'aéroport pour prendre un vol en direction de Kunming, où vous serez conduits en ville par votre guide. Pour accéder au Temple Yuantong, passez le magnifique portique du XVIIème siècle, véritable monument à lui seul. Visitez ce temple qui est l'un des plus anciens temples bouddhistes de Kunming mais aussi le plus vaste de toute la province. ses salles et ses splendides statues ne vous laisseront pas indifférent, surtout celle de la déesse Guanyin aux mille bras et celle du Bouddha Sakyamuni. En passant dans le jardin, admirez les dragons finement sculptés sur les piliers principaux. 
Au nord-est du lac Dian de Kunming, plongez dans l'univers des minorités chinoises au Village des nationalités du Yunnan. Là, des membres des 25 minorités ethniques de la province continuent le cours de leur vie le temps de la visite. Ils vous présenteront leurs modes de vie et coutumes au travers des habitations reconstituées et de costumes traditionnels, mais aussi par des spectacles de danses et de chants folkloriques. 
Ce soir, assistez au spectacle Dynamic Yunnan et plongez pour 1h40 de chants et danses traditionnelles des minorités du Yunnan. Avec la participation de membres de ces ethnies, le spectacle reflète à la perfection les coutumes de ces peuples. Emerveillez-vous devant les costumes hauts en couleur et les instruments et décors authentiques qui vous seront présentés au son des musiques traditionnelles.

Labyrinthe karstique

Aujourd'hui, prenez la route pour l'immense Forêt de pierre Shilin, à 1h30 au sud-est de Kunming. Cette mer de rocher vous offrira un paysage magique sans âge dans lequel pics karstiques se déchirent et s'entremêlent. Enfoncez vous dans ce labyrinthe de pierre et montez en surplomb de cet océan karstique pour admirer les formes étranges qui le compose. 
Dans l'après-midi, retournez dans le centre ville de Kunming et déambulez dans les ruelles du Marché aux fleurs et aux oiseaux. Les artisans de ce lieu devenu un peu le bazar de la ville vendent de tout. Mêlez-vous à la population et marchandez sur les stands de vêtements, de bijoux, de DVD,… Avec un peu de chance, vous croiserez des femmes en costume traditionnel, coutume se perdant de plus en plus.
En fin de journée, après le diner, vous prendrez un train de nuit en 1ère classe pour Lijiang.

Village sur fonds enneigés

Après votre installation à l'hôtel et votre petit-déjeuner, déambulez dans le labyrinthe de ruelles de la vieille ville de Lijiang. Dans un cadre pittoresque unique vous plongerez plusieurs siècles en arrière. Les bâtisses à l'architecture traditionnelle se fondent à merveille dans le splendide paysage formé par les ruelles pavées entremêlées par de petits canaux, le tout avec la Montagne du Dragon de Jade en fond. Au sein de Lijiang, pénétrez dans la Résidence de la famille Mu. Reflet de la culture Naxi ouverte sur les autres peuples, les nouvelles bâtisses sont un mélange de l'architecture Naxi, Han, Tibétain et même Bai. Montez ensuite sur la Colline du Lion pour avoir un superbe panorama sur les toits de Lijiang.
Passez la nuit dans cette ville aux allures traditionnelles. 

Dragon de jade et ethnies

Ce matin, découvrez les magnifiques fresques du village Baisha. Ce village fut la capitale du royaume Naxi avant la conquête de Kubilaï. Encore aujourd'hui, vous déambulez dans un village figé dans le temps, où l'architecture Naxi est visible de partout. Mais surtout, visitez le temple Liuli et le palais Dabaoji pour admirer les fresques incomparables réalisées par des peintres Naxi, tibétains et han. Ces peintures murales sont tout à fait uniques. Depuis Baisha, effectuez une randonnée d'une heure sur l'ancienne route du thé et des chevaux pour atteindre le village de Shuhe. Le sentier s'enfonçant dans une vallée intouchée de la main de l'homme est d'une toute beauté. Une fois sur place, déambulez librement dans les ruelles de ce village Naxi rappelant vaguement la vieille ville de Lijiang et visitez le musée retraçant l'histoire de la route du thé et des chevaux. Non loin de là, baladez-vous dans le Parc de l'Etang du Dragon Noir et admirez l'un des plus beaux panoramas de la Montagne du Dragon du Jade se reflétant sur les eaux limpides du lac. 
Cet après-midi, partez pour la Montagne du Dragon de Jade et la prairie du Yak, auxquelles vous accéderez en télésiège. Découvrez une partie de cette majestueuse montagne aux sommets enneigés toute l'année. Une fois arrivés dans cette prairie, enfoncez-vous dans la montagne grâce à l'une des nombreuses randonnées possibles. Par temps clair, vous aurez des vues splendides sur la vallée en contrebas et les pics enneigés de la montagne. Dans le parc, visitez le musée de la culture Dongba qui vous en apprendra plus sur cette culture si particulière régie par les chamans. Redescendez dans la vallée pour découvrir le Temple du Sommet de Jade, qui est l'un des rares temples lamaïstes de la vallée de Lijiang. Créé par la secte des Bonnets Rouges, vous pourrez y prendre conscience de la culture Naxi et surtout de leur appréciation des autres religions. Baladez-vous dans le jardin et son arbre au camélia multi centenaire qui colore le jardin au printemps.

Anciens bourgs

Prenez aujourd'hui la route pour Dali que vous atteindrez en 3-4 heures. En chemin, arrêtez-vous au village de Xizhou. Dans cet ancien bourg du royaume Nanzhao, vous découvrirez les vestiges très bien préservés de l'ethnie Bai. Cette minorité construit des résidences richement décorées d'une toute beauté. Depuis la terrasse de l'une de ces maisons, vous aurez une vue magnifique sur les toits colorés de Xizhou. Un peu plus loin, faites également une visite du  village Bai de Zhoucheng. Très bien conservé, vous pouvez y apprécier toute la splendeur de l'architecture Bai. Mais surtout, profitez en pour rentrer avec la population locale qui, ici, perpétue les traditions de son peuple. Ainsi, vous pourrez même observer les femmes fabriquant les célèbres tissus Batik, artisanat local du village.

Immensités naturelles

Ce matin, promenez-vous tranquillement dans la vieille ville de Dali. D'une taille assez petite, partez vous perdre dans le dédale de ruelles de Dali. Entourée de remparts, la ville vous plongera dans l'atmosphère du royaume Nanzhao. Arrêtez-vous dans le parc pour rencontrer la population locale jouant aux cartes ou au mah-jong. Ensuite, sortez de la ville de Dali pour visiter le somptueux Jardin de la famille Zhang. Dans un vaste domaine, vous resterez sans voix devant la splendeur de l'architecture Bai de ce jardin. Les nombreux bâtiments à l'architecture riche se fondent à la perfection dans le décor formé par les camélias, les azalées et les flancs des Monts Cangshan.
Dans l'après-midi, partez faire une croisière sur le Lac Erhai. Une fois sur ses rives, vous ne pourrez détacher vos yeux de cette vaste étendue d'eau cristalline dans laquelle se reflètent les monts enneigés de Cangshan. La croisière vous emmène sur l'île folklorique de Nanzhao où vous découvrirez les vestiges de cet ancien royaume. Vous assisterez également à la cérémonie des trois thés, très importante dans la tradition de l'ethnie Bai installée sur les rives du Lac Erhai. Pour finir la journée en beauté, visitez le site des Trois Pagodes de Dali. Une fois sur les lieux, vous ne pourrez pas résister à la beauté élégante de ces tours pointant vers le ciel. Avec une vue splendide sur les Monts Cangshan et le Lac Erhai, baladez-vous au milieu de ces vestiges millénaires pour arriver au Temple Chongsheng. Dans ce monastère, admirez la cloche de bronze, la statue de Guanyin ainsi que certains des trésors que renfermaient les pagodes.

Retour à la civilisation

Ce matin, vous serez transférés à l'aéroport pour prendre un vol en direction de Shanghai avec une escale à Kunming. A votre arrivée, vous serez conduits directement en ville. Partez faire votre shopping dans les plus grands magasins de Shanghai dans la partie ouest de la Rue de Nankin. Pénétrez la foule d'accros du shopping venant flâner sur cette immense avenue piétonne longue de plusieurs kilomètres. Vous pourrez y admirer quelques monuments au style particulier. Continuez par une belle promenade le long du fleuve Huangpu, sur Le Bund. Les bâtiments historiques de cette avenue sont d'un style qui mélange architecture gothique, romane et baroque à celle new-yorkaise des années 1930 et celle sino-occidentale. Symbole de Shanghai depuis les années 1920, le Bund est considéré comme l'avenue chic de Chine. Avec les gratte-ciels futuristes de l'autre côté de la rivière, la balade sur cette promenade mêle ancien et renouveau dans un cadre somptueux.
Pour votre dernière soirée en Chine, laissez-vous aller le temps d'une Croisière sur le Huangpu. Découvrez la ville telle que le faisaient les étrangers avant 1949. La balade passe en effet le long du Bund et de ses façades gothiques, baroques et romanesques. De l'autre côté, admirez la ville futuriste de Pudong et ses immenses gratte-ciels. La croisière fait demi-tour à proximité du pont Yangpu et vous offre alors la plus belle vue sur ce pont haubané qui est l'un des plus longs du monde.

Dernières découvertes

Aujourd'hui, partez vous promener dans la vielle ville de Shanghai et apprécier les Shikumen de Tianzifang. Ces maisons traditionnelles sont à Shanghai ce que les siheyuan sont à Pékin. Déambulez au milieu des boutiques d'objets, des galeries d'art et des cafés dans les lilong, petites ruelles très typiques du quartier. Promenez-vous dans l'Ancienne concession française de Shanghai et découvrez certaines des plus belles villas d'avant-guerre de la ville. Passez dans la Rue Huaihai et devant l'hôtel Jinjiang qui représentent aujourd'hui le cœur de cette ancienne concession.
Dans l'après-midi, enfoncez-vous dans la foule de badauds du Bazar Chenghuangmiao. Dans ce quartier restauré dans un style très typique de la Chine impériale, déambulez au milieu des boutiques de souvenirs et restaurants. Passez sur le pont aux neuf virages et enfin accédez au Jardin Yu, havre de paix dans la capitale économique, très bon exemple de jardins privés chinois.

Découvrez enfin le quartier artistique M50 de Shanghai. Rentrez dans les bâtiments à l'aspect vétuste du site pour admirer les œuvres exposées dans les studios des artistes. En plus des galeries d'art contemporain chinois, passez par les agences de publicité, les cabinets d'architectures et de design qui refont la face de Shanghai.
Vous prenez ensuite la direction de l'aéroport de Pudong pour vous envoler vers votre prochaine destination.