Les pâturages de Nanshan se trouvent à 75km d’Urumqi, le chef-lieu de la province autonome ouïgoure du Xinjiang, aux pieds des Monts Tianshan. Ces steppes d’altitude sont peut-être la source du nom d’Urumqi, puisque ce mot signifie en mongol « beaux pâturages ».
Ici, les voyageurs sont bien loin du désert traversé par la renommée Route de la Soie. Ces pâturages bien verts offrent une toute autre vision du Xinjiang. Les prairies s’étendent à perte de vue.
Bien que les paysages y soient vraiment splendides, ce n’est pas la raison principale d’un voyage jusqu’aux pâturages de Nanshan. C’est dans ces steppes que les nomades kazakhs viennent s’installer avec leurs bêtes pour l’été. A cette période de l’année, il est donc très intéressant de rencontrer cette ethnie et, pourquoi pas, faire une randonnée à pied ou à cheval dans les pâturages.