La Grande Muraille de Chine, c'est quoi ? Comme son nom l'indique, c'est un mur immensément long qui servait autrefois de protection contre l'envahisseur du nord. Il fallut 20 siècles pour que les empereurs de Chine finissent sa construction.
Elle s'étend sur plus de 20 000 km depuis la côte jusqu'au désert de Gobi avec des murs d'une hauteur moyenne de 6-7 mètres et d'une largeur moyenne de 3-4 mètres. Il est aujourd'hui possible d'admirer cette antique prouesse architecturale depuis Pékin en faisant une excursion d'une ou plusieurs journées sur les sections de Mutianyu, Jinshanling, Gubeikou, Badaling, Simatai, Jiankou ou encore Zhuangdaokou. C'est donc le plus important monument jamais construit par l'Homme.
Contrairement à une idée reçue, la Grande Muraille de Chine n'est pas visible depuis la Lune. En effet, elle n'est pas plus large qu'une autoroute et ne peut donc pas être visible à l'œil nu.
La Grande Muraille est aujourd'hui LE symbole de la Chine. Elle est représentative de leur Histoire et est l'âme du pays.
Sous le règne de Qin Shi Huangdi, on manquait de main d'œuvre pour la construction de la Grande Muraille. Les paysans été donc souvent enrôlés de force pour travailler sur les différents sites. Lors des travaux, il n'était pas rare que les ouvriers meurent et soient enterrés dans les bases de la muraille ou dans les environs (divergence des sources).Ce serait quelques 10 millions de personnes qui auraient perdu la vie pour que la Grande Muraille soit un jour achevée.
Une légende court d'ailleurs sur une jeune femme, Meng Jiangnu, ayant perdu son mari dans la construction de la Grande Muraille. Meng Jiangnu serait partie le retrouver sur le site et aurait découvert qu'il était mort et enterré dessous la Grande Muraille. Pleurant de chagrin pendant plusieurs jours, un tronçon de 20 km se serait effondré juste à l'endroit où se trouvait la dépouille de son mari. Elle lui aurait donné des obsèques décentes et se serait ensuite jeté dans la mer, à l'extrémité de la Grande Muraille. Un temple lui y est aujourd'hui dédié. Ceci reste bien sûr une légende.
La Grande Muraille de Gubeikou se trouve à 130 km au nord de Pékin et représente l’une des sections les plus reculées de la Grande Muraille. Tout comme Jinshaling et Simatai, Gubeikou est restée coupée du monde ; laissée à l’abandon et peu fréquentée, cette section de la Grande Muraille est des plus époustouflantes.
Gubeikou se démarque de ses voisines par son histoire. En effet, c’était un site stratégique pour lutter contre l’invasion mongole et plus d’une centaine de batailles y furent menées. Cela explique sans doute pourquoi la Grande Muraille de Gubeikou subit des restaurations sous la dynastie Ming (1368-1644) avec l’ajout de plusieurs tours de guet.
La Grande Muraille de Gubeikou représente 40 km de longueur ; la randonnée n’est donc pas pour tout le monde. Il vaut ainsi mieux concentrer son énergie sur l’une des parties les plus jolies de Gubeikou : Wuhoshan.
Cette partie montagneuse de Gubeikou fait penser à deux tigres, l’un allongé sur son dos et l’autre couché à plat ventre. Cela lui a donc valu le nom de « Wuhoshan », soit montagne du tigre accroupi. Le point le plus haut de cette partie de Gubeikou se trouve à 665 m d’altitude, soit 300 m de dénivelé ; il faut donc s’attendre à de la montée ! Les tours de guet sont dispersées à 150 m de distance les unes des autres. Elles offrent alors un joli point de vue et un lieu de repos idéal.
Wuhoshan est réputée pour les tours Jiemei (soit tours sœurs) surplombant le lit de la rivière Chao.
La randonnée de Gubeikou à Wuhoshan représente approximativement 4h de marche aller-retour ; il faut donc prévoir une grande bouteille d’eau ainsi qu’un pique-nique ou un encas. Attention, la Grande Muraille de Gubeikou n’ayant pas été restaurée, les conditions peuvent s’avérer difficile. Il faut avoir de bonnes chaussures de randonnée et un bâton de marche est le bienvenu.
Consultez notre l'article des « 10 meilleures sections de la Grande Muraille de Pékin » pour obtenir plus d'informations sur les sites de la Grande Muraille à Pékin. Vous pouvez aussi visiter nos autres pages sur les sections de Mutianyu, Simatai, Jinshanling, Badaling, Zhuangdaokou, Huanghuacheng, Jiankou, Juyongguan et Pinggu Jianjunguan.