Traversée des grandes vallées du Yunnan et visite du mystérieux village du Jambon

Arrivée à la vieille ville de Lijiang

Après un trajet en avion réservé par vos soins, vous arrivez à l'aéroport de Lijiang où votre guide francophone ainsi qu'une voiture avec chauffeur privé sont là pour vous accueillir. Vous montez en voiture et partez visiter la vieille ville de Lijiang. Une fois descendu du véhicule, vous déambulez dans cette charmante cité dont les batisses à l'architecture traditionnelle ne semblent pas avoir été abimées par le temps. Ce paysage de ruelles pavées entremêlées de petits canaux avec en toile de fond la sublime montagne du Dragon de Jade vous fait ainsi voyager quelques siècles auparavant. En vous dirigeant vers la colline du Lion, vous pénétrez à l'intérieur de la Résidence de la famille Mu, réputée pour être la petite « cité interdite » de la région de Yunnan. Ce complexe reconstruit à la fin du XX^ème siècle est un mélange du style architectural des ethnies Naxi, Han, Tibétaine et Bai. Vous grimpez ensuite tout en haut de la colline du Lion pour admirer la superbe vue sur les toits en tuiles grises de la ville. 

Le soir, après avoir pris votre dîner, vous séjournez à l'hôtel du village de Shuhe.
 

Randonnée dans les villages reculés de Lijiang

Accompagné de votre guide, vous partez aujourd'hui faire une randonnée de 4 à 5 heures à l'intérieur de la réserve de Lashi. Votre premier stop est le village de Wenhai de la minorité Naxi. Vous explorez ses ruelles chargées d'histoire qui étaient autrefois un point de passage de l'ancienne route du thé et des chevaux. Vous sortez ensuite quelques mètres plus loin vous balader sur les jolies berges du lac. Vous reprenez ensuite la route pour atteindre une heure plus tard les portes du village Xuehua. Ici, vous avez la possibilité de rencontrer l'ethnie Naxi et peut être même quelques membres de l'ethnie Yi tout en admirant l'architecture singulière de leurs batisses représentatives de la fusion de ces deux cultures. Selon les conditions sur place, votre guide vous emmène également rendre visite et discuter avec un prêtre shaman Yi pratiquant le Bimoïsme.
Après une longue traversée dans la campagne de la région de Yunnan, vous retournez finalement à votre hôtel toujours dans le village de Shuhe pour y passer votre seconde nuit. 

Balade au coeur des prairies et des plateaux du Yunnan

Après un bon petit déjeuner, vous partez ce matin en direction de la ville tant réputée de Shangri-la. En chemin, nous vous proposons de vous arrêtez sur le site du petit Zhongdian à Yangtangqu, et de vous balader dans les prairies des plateaux du Yunnan. Vous vous promenez ainsi pendant plus d'une heure dans cet océan de fleurs et, si vous avez encore du temps, partez échanger quelques instants avec une famille tibétaine. Vous remontez ensuite en voiture pour continuer votre trajet jusqu'à l'hôtel de Shangri-la. Vous dînez et passez la nuit sur place.

Premier coude du Yangzi et Repas tibétain

Ce matin, vous vous levez tôt et partez à quelques kilomètres de Shangri-La visiter le monastère de Songzanlin (Sumtsaling), la plus importante lamaserie du Yunnan. Dans ce complexe surnommé le Petit Potala, vous admirez les somptueuses fresques des scènes de vie de Bouddha et les sculptures dorées de Sakyamuni. Vous vous baladez au milieu des différents temples du monastère encore en activité tout en vous imprégnant de l'atmosphère sacrée des lieux. 
Vers midi, vous faites une pause à l'intérieur des villages aux maisons tibétaines traditionnelles. Rien de mieux pour en apprendre plus sur la culture très particulière de cette éthnie que de découvrir leur habitat et de rencontrer une famille locale ! Depuis l'extérieur, ces habitations carrées en pierre montrent la simplicité de ce peuple qui utilise les éléments naturels à portée de leurs mains pour se protéger du climat. Rentrez à l'intérieur et découvrez des gens souriants, heureux de partager un moment avec des étrangers. Vous déjeunez sur place en dégustant les mets locaux tels que le thé au lait de Yack  ou encore le fromage tibétain.
Dans l'apres-midi, vous reprenez la route en direction de Deqin en vous arrêtant en chemin pour observer un phénomène naturel exceptionnel, le Premier coude du Yangzi. C'est ici que le plus long fleuve de Chine est forcé de dériver à plus de 140°C. Cette scène, des plus spectaculaires, vous laissera sans voix ! La vue sur ce magnifique virage depuis un point de vue incroyable restera à jamais gravée dans votre mémoire.
Vous remontez en voiture afin d'effectuer une dernière visite au majestueux monastère de Dongzhulin, un édifice situé dans la région de Yunnan face à la région du Tibet. Cet immense complexe, isolé dans les montagnes et difficile d'accès, est rarement envahi par les visiteurs. Vous pourrez ainsi admirer, dans le calme et la tranquillité, la subtilité de l'art tibétain à travers les statues, les tangkas, les peintures murales et bien sûr les magnifiques sculptures en beurre qui ornent le monastère.
Le soir, vous séjournez à Deqin dans un hôtel avec une splendide vue sur la montagne enneigée de Meili. 

Montagne enneigée de Meili et Glacier Mingyong

Dès l'aube, levez-vous pour aller admirer le lever du soleil au point de vue du Temple Feilai. Ce lieu sacré, qui aurait été fondé par le Bouddha Sakyamuni, vous offrira une vue exceptionnelle sur les pics enneigés de la majestueuse montagne Meili. Empruntez ensuite un véhicule sur place pour atteindre un des versants les plus spectaculaires du site. Tout en haut, vous contemplez l'immensité du Glacier Mingyong qui, gelant tout sur son passage, s'étend du Pic de Kawagebo jusqu'au pied de la vallée verdoyante de la montagne. Vous continuez votre traversée en visitant le temple de Taizi et repartez ensuite en voiture pour un long trajet qui vous conduit jusqu'à votre hôtel à Shangri-la.

Carrefour sur l'ancienne route du thé et des chevaux

Ce matin, après 3-4 heures de route, vous arrivez dans les fameuses Gorges du Saut du Tigre. Choisissez entre une multitude de marches ou un sentier paisible pour atteindre le Rocher du Saut du Tigre, en plein cœur du tumulte de la rivière Jinsha. Là, le rugissement du tigre résonnera dans vos oreilles. Admirez alors le paysage exceptionnel sur l'entrée des gorges et les eaux de la Montagne du Dragon de Jade se jetant dans la rivière.
Partez ensuite vous promenez dans les ruelles pavées du village reculé de Shaxi. Cet ancien carrefour commercial de la route du thé et des chevaux est lové dans une vallée des plus enchantées. La vieille ville n'aura plus de secrets pour vous, de même que la place centrale et l'histoire de ce vieux village ! Intouchée, la vallée cache certains trésors inestimables que vous découvrirez lors de votre balade hors des sentiers battus.
Sur la place de Sifang, vous vous arrêtez quelques minutes pour explorer le temple Xingjiao, un édifice religieux édifié par les architectes de l'ethnie Bai sous la dynastie Ming. A l'intérieur, vous pouvez ainsi y contempler l'intriguante fresque de Sakyamuni en Bouddha féminin. 
Le soir, vous passez la nuit dans la cité de Shaxi.

Randonnée depuis la montagne Shibao jusqu'au village Bai

Dans la vallée de Shaxi, partez aux Montagnes Shibaoshan découvrir les grottes rupestres du "mont du trésor de pierre". Celles-ci assez rares dans la région sont de toute beauté. Au fil des sculptures, vous apprenez la vie à la cour sous le royaume de Nanzhao et la grande influence du bouddhisme sur cette région reculée de Chine. Après l'ascension de mille marches, vous rentrez dans les pavillons à flanc de falaise du temple suspendu de Baoxiang. La vue sur la vallée intacte est exceptionnelle ! Pour découvrir encore plus la région, nous vous proposons également une autre randonnée pédestre descendante de 200 kilomètres depuis les hauteurs de Shibao jusqu'au village de Shadeng. Après un bon déjeuner copieux avec au menu les spécialités locales de Shadeng, vous reprenez la route pour un long trajet en voiture direction le mystérieux village de Nuodeng de l'ethnie Bai où vous passez la nuit.

Production du meilleur jambon de Chine

Ce matin, attardez-vous quelques heures au village Bai de Nuodeng, un petit bourg millénaire réputé pour produire le meilleur jambon cru de toute la Chine.
Après le déjeuner, prenez la route en direction de la vieille ville de Dali. D'une taille assez petite, perdez-vous dans ce dédale de petites ruelles qui, entouré de remparts, vous plongera dans l'atmosphère d'antan du royaume de Nanzhao. Arrêtez-vous également dans son parc pour y rencontrer la population locale souvent en pleine partie de carte ou de mah-jong. Passez ensuite une petite porte qui vous conduit dans la cour de l'Eglise catholique de Dali. Ne vous fiez pas à l'architecture chinoise très typique de l'édifice, c'est bien une véritable église ! Entrez à l'intérieur et admirez sa structure en bois et les peintures traditionnelles chinoises.
Le soir, vous séjournez dans une auberge à Dali.

Ancienne capitale du royaume de Nanzhao

Après une bonne nuit de sommeil, levez-vous tôt et prenez la route pour un long trajet jusqu'à Weishan. En chemin, visitez le village de Donglianhua. Réputé pour l'ethnie musulmane qui s'y est installée, l'architecture de celui-ci est donc un mélange des styles chinois des Ming et musulman. Lors de votre exploration, ne manquez pas non plus la mosquée et les maisons à cour privée de Donglianhua.
Ensuite, partez découvrir la vieille ville de Weishan, l'ancienne capitale du royaume de Nanzhao. Il vous suffit de vous éloigner de la rue centrale devenue un peu touristique pour tomber sur des lieux reculés et authentiques.
Vous arrivez finalement à la montagne Weibao (à 70km de Dali), un des monts sacrés taoïstes les plus connus du Sud-Ouest de la Chine. Débutez la visite par le parc forestier national du site en vous arrêtant en chemin au temple Tuzhu, édifice religieux de l'ethnie Yi, pour y admirer les magnifiques peintures murales qui sont à l'intérieur. Vous continuez ensuite votre traversée en faisant des petites pauses notamment sur les attractions suivantes : le temple des Trois Purs (Sanqinggong), le pavillon impérial (Yuhuangge) et le monastère Changchun.
Vous retournez ensuite à Dali pour y passer votre seconde nuit.

Randonnée sur les pics de Cangshan

Un grande journée de randonnée pédestre vous attend aujourd'hui à la la montagne Cangshan. Tout d'abord, deux itinéraires au choix d'environ 9 kilomètres vous sont proposés.

Dans l'itinéraire 1 (avec téléphérique), vous pouvez par exemple débuter votre randonnée par la visite du temple Gantong puis prendre le téléphérique (à 2630m) jusqu'à Qingbixi. Ensuite, marchez jusqu'au circuit de la Ceinture de Jade, située à flanc de montagne. Ces sentiers montagneux qui serpentent sur environ 9 kilomètres vous mèneront au point de repère du temple de Zhonghe, à la vieille ville de Dali. En chemin, découvrez également les points d'intérêts du site tels que la cascade des sept dragons, les grottes de l'Oeil du dragon (Longyandong), les gorges de Cangshan, ou encore Xiliu et les multiples sources naturelles et forêts qui habitent la montagne. Enfin, après une traversée d'environ 3 heures vous atteignez le temple de Zhonghe puis redescendez par le téléphérique.

Dans l'itinéraire 2 (sans téléphérique), il vous faudra une bonne condition physique pour gravir les pics de Cangshan ! Débutez par le temple de Gantong, marchez  jusqu'aux gorges de Cangshan et atteignez enfin le point de Qingbixi (total du parcours 2h de marche). Ensuite, partez de Qingbixi pour emprunter le circuit de la Ceinture de Jade qui vous conduit toujours au temple de Zhonghe, à la vieille ville de Dali. Il vous faudra environ 3 heures pour traversez tous les points d'intérêts précedemment cités jusqu'au temple de Zhonghe. Une fois là-bas, vous redescendez à pied jusqu'à la vieille ville de Dali. 

Villages Bai au bord du Lac Erhai

Après un bon petit déjeuner, dirigez-vous à quelques kilomètres de Dali au village de Xizhou. Dans cet ancien bourg du royaume de Nanzhao, vous découvrez les vestiges très bien préservés de l'ethnie Bai. Celle-ci construit des demeures richement décorées qui sont de toute beauté! Passez ensuite quelques minutes aux marché du matin pour y découvrir la vie quotidienne des locaux. A la fin de la visite, vous partez explorer les contrées magnifiques qui entourent Xizhou en débutant un parcours à vélo depuis le village Dong Lianhua (lotus oriental). (A noter: le village loue des vélos de ville ou VTT de toute taille). Sur la piste cyclable très peu fréquentée par les locaux, longez le lac Erhai pendant une à deux heures de route. En chemin, arrêtez-vous à l'un des villages typiques de l'ethnie Bai et rendez visite à une famille locale. 
Promenez-vous au village Bai de Zhoucheng. Un endroit très bien conservé où vous pouvez y admirer toute la splendeur de l'architecture Bai. Et surtout, profitez-en pour rentrer en contact avec la population locale qui continue de faire perdurer les traditions de son peuple. Ainsi, en vous promenant à l'intérieur du village, vous pouvez même observer certaines femmes entrain de fabriquer le célèbre tissu Batik, un artisanat local transmis de génération en génération.

Retour à la réalité

Aujourd'hui, votre chauffeur vous ramène à l'aéroroport de Dali où vous prenez votre vol de retour réservé par vos soins.