Voyage de découverte du Shandong : entre nature et religion

Montagne sacrée du taoïsme

Votre guide francophone vous accueille dans la matinée à la gare de Taishan et il vous emmène sur les traces du taoïsme. Empruntez le Chemin impérial du mont Taishan. Heureusement, un véhicule du site vous mènera plus en avant dans la montagne. Pour éviter les quelques 6 000 marches finales, prenez le télésiège qui vous mènera non loin du sommet. Encore quelques centaines de mètres (700 marches) et vous serez au sommet infini du mont Taishan. Tout au long de l'ascension à pied, arrêtez-vous dans les plus jolis temples où les fidèles viennent en pèlerinages. La simplicité des lieux mais surtout la beauté des paysages sur le reste de la vallée restera inoubliable. Vous redescendez ensuite par le même chemin et atteignez le pied du mont Taishan. Vous prenez directement la direction de votre hôtel situé à Tai'an. 

Ville natale de Confucius

Après votre petit-déjeuner, vous retrouvez votre guide et partez pour le Temple Dai, lieu de départ habituel des pèlerinages pour le Mont Taishan. Digne des palais impériaux, ce temple est dédié au dieu du mont Taishan. Très fréquenté par les empereurs, l'architecture des salles, les fresques somptueuses, les statues et les gravures élaborées ne vous laisseront pas indifférent. Ce lieu taoïste chargé d'histoire vous dévoilera toute sa beauté.
Vous prenez ensuite la route pour Qufu situé à 80km de là. Une fois sur place, votre guide vous emmène découvrir Qufu et les secrets du confucianisme. Ville natale du grand penseur Confucius, vous explorez l'immense temple lui servant de mémorial qui est l'un des trois plus grands ensembles architecturaux anciens de Chine. Certaines des sculptures pourraient faire rougir de jalousie un empereur de la Cité Interdite. Déambulez dans le dédale de salles et de bâtiments de la résidence des Kong, descendants du maitre. Vous y admirerez la plus belle des demeures mandarinales chinoises. Pour finir, dirigez-vous vers la forêt de Confucius où sa tombe est restée inviolée. En empruntant la voie sacrée et en vous baladant au milieu des arbres vous prendrez conscience de l'ampleur de ce cimetière familial, le plus grand au monde. En espérant que cela vous aura ouvert les portes du confucianisme !
En fin de journée, montez sur la tour des remparts du Royaume Lu, construite en 1045.  

Excursion à Zouxian

Aujourd'hui, vous partez à une vingtaine de kilomètres de Qufu pour découvrir l'ancienne ville de Zouxian, portant maintenant le nom de Zoucheng. C'est ici que Mencius, un penseur chinois dans la période des Royaumes Combattants, a vécu. Vous y visiterez donc le manoir des Meng, où les descendants de Mencius ont passé leur vie pendant plusieurs générations.

Tout au long de l'année, cette résidence accueille divers évènements tels que les cérémonies de passage à l'âge adulte ou encore d'apprentissage.

A une rue de là, visitez le Temple Meng qui fut construit pour la première fois sous la dynastie des Song du Nord. Dédié à Mencius et son enseignement, le temple offre une architecture des plus typiques. On y observe également des gravures sur pierre datant des toutes premières dynasties.

De retour à Qufu, vous visitez le musée de Confucius, musée entièrement dédié à ce personnage mondialement connu et son idéologie. Y sont donc mis en avant les enseignements confucéens mais aussi des reliques recueillies par les générations postérieures.  

Découverte de Qingdao

Il vous faudra toute la matinée pour atteindre en voiture la ville côtière de Qingdao. Une fois sur place, votre guide vous emmène découvrir ses trésors. 
Baladez-vous dans la Parc de Xiaoyu Shan et montez jusqu'au sommet de la colline. Là, le pavillon Laochan vous attend pour vous offrir la plus belle vue sur les plages et le littoral de Qingdao. Unique point de vue en hauteur sur la côte, vous ne trouverez pas meilleur endroit pour admirer l'animation sur la plage, la mer s'étendant au loin et même les nouveaux quartiers de Qingdao et les veilles maisons de l'autre côté de la colline.
Non loin du parc Xinhao Shan, admirez l'Ancienne résidence du gouverneur allemand de Qingdao, aujourd'hui réaménagée en hôtel. Tel un château ou un palais allemand, vous ne pourrez manquer les riches décorations et l'architecture luxueuse des lieux. Chaque pièce que vous visiterez est différente de la précédente. Depuis la résidence vous aurez de magnifiques points de vue sur le quartier.
Découvrez ensuite la Cathédrale Saint-Michel de Qingdao et ses immenses tours de 60m de hauteur. Une fois passé la première impression de grandeur, pénétrez les lieux et laissez-vous envahir par l'atmosphère sacrée des lieux. Extrêmement bien restaurée, vous serez conquis par la vivacité des tableaux et les vitraux colorés donnant une atmosphère toute particulière au lieu.

Non loin de là, vous visitez l'église protestante de la rue Jiangsu. Construite il y a plus de 100 ans dans un style allemand, cette petite église a su garder tout son charme malgré son passé bien tumultueux.

En fin de journée, votre guide vous emmène admirer un château miniature : la Villa Huashi. Cette ancienne bâtisse combinant style grec et style romain a été construite dans les années 30 par un aristocrate russe et est aujourd'hui un monument emblématique de la présence occidentale à Qingdao. 

Montagne au-dessus de la mer

La journée d'aujourd'hui est réservée à l'exploration du Mont Laoshan. Une fois sur place, vous concentrez votre visite sur le site de Taiqing, le plus important des 7 sites de ce parc de 446km². Certains des vestiges taoïstes que l'on y retrouve ont plus de 2000 ans d'histoire ! Le clou de la balade sera bien sûr le Temple Taiqing dont l'architecture Song se démarque dans le paysage. Ce dernier est cerné sur trois côtés par des pics montagneux. Pour vous faciliter l'ascension, un téléphérique aller-retour est prévu. 

Cité côtière de Yantai

Vous prenez aujourd'hui la direction de Yantai, à quasiment 3h de route de Qingdao. Vous commencez votre visite par le Parc du Mont Yantai. Ce joli parc arboré fut un lieu primordial de la ville dans la Chine antique. En effet, au sommet de cette colline encerclée par les eaux sur trois côtés se trouve un ancien phare datant de la dynastie Ming. Il servait alors à prévenir des attaques maritimes et bien sûr guider les bateaux de commerce vers le port.  
Continuez ensuite avec le musée du vin de Changyu. Vous y découvrirez l'histoire du plus ancien et du plus grand domaine viticole occidental de Chine. En plus du vin, y sont produits du brandy de même qu'une liqueur telle que les Chinois les aiment. Tout est parti d'une discussion lors d'un diner au consulat de France au 19^ème siècle. Qui l'aurait cru ?!

Enfin, vous partez pour le parc de Yuhuangding, situé sur une colline au sud du district de Zhifu. Son nom vient du temple taoïste qui y fut construit sous la dynastie Yuan. Le parc est agrément de pins et de cyprès. Peu fréquenté, il offre un calme reposant et même solennel pour une petite balade. Aujourd'hui, on surnomme ce parc le petit Penglai en raison de sa beauté extraordinaire qui surplombe la mer.  

Légendes des Huit Immortels

Vous continuez votre découverte du Shandong en vous rendant aujourd'hui à Penglai, à une centaine de kilomètres de Yantai. A votre arrivée, votre guide vous emmène directement sur le site architectural du Pavillon de Penglai. Perché sur une falaise surplombant les vagues, ce complexe vieux de plus de 1000 ans est inspiré de la culture, ou plutôt de la mythologie taoïste. En effet, la légende raconte que c'est à cet endroit que les Huit Immortels ont combattus le Roi Dragon. Le trajet jusqu'au Pavillon de Penglai est agrémenté de divers temples. On peut admirer à l'intérieur du temple une collection d'inscriptions précieuses de même qu'une magnifique interprétation des Huit Immortels. Profitez d'être sur le site pour prendre un téléphérique afin de traverser la baie et apprécier un joli panorama. Vous vous rendrez également jusqu'au Palais de Baiyun, un autel d'enseignement taoïste où se trouve la statue de Sanqing et qui est lui aussi chargé de légendes. Si cela vous intéresse, plusieurs musées consacrés à la construction navale ancienne, aux reliques régionales et à Qi Jiguang se trouvent à l'intérieur du site.

Il vous restera ensuite encore du temps pour découvrir la Cité d'eau de Penglai. Depuis les dynasties Sui et Tang, c'est un site portuaire important de même qu'une forteresse maritime majeure. Le général Qi Jiguang y a même mené bataille. 

Fin du voyage

Ça y est, votre voyage touche à sa fin. Vous partez maintenant pour la gare de Weifang d'où vous prenez un TGV réservé par vos soins pour votre prochaine destination.