Après l'assassinat de deux missionnaires allemands, les Allemands prirent possession de Qingdao en 1897. La ville devint officiellement une concession allemande en 1898 et ce pour 99 ans. Mais, elle revint finalement à la Chine en 1922. Toutes les infrastructures que les Allemands avaient donc construites, mais aussi la culture et l'architecture passa donc à la main des Chinois qui, il faut le dire, prirent soin de ne rien détruire.
Lors d'un voyage à Qingdao, il ne faut pas s'attendre à un grand dépaysement. Au contraire, on a plutôt l'impression d'être rentré en Europe, surtout dans la partie de l'ancien quartier allemand. Là, les bâtisses à l'architecture classique européenne se suivent des deux côtés de la route. Entre la rue Tai'an et le parc Xiaoyu Shan, tout rappelle l'Allemagne. On y retrouve des résidences somptueuses, des cathédrales et des temples qui n'ont rien à voir avec ce qui se fait habituellement en Chine. Même la gare est surmontée d'un magnifique beffroi.