Quand on ne parle pas la langue du pays, il peut s’avérer difficile d’acheter un billet de train et de comprendre le fonctionnement des gares ; surtout en Chine !

1 – Les différents types de train et de sièges

Tout comme en France, il n’existe pas qu’un seul type de train en Chine. Le modèle du train est indiqué dans le numéro. Les numéros de trains commencent en effet par une lettre :

• G pour Gaojie, ce qui correspond à nos TGV
• D pour Dongche
• Z pour Zhida
• T pour Tekuai
• K pour Kuaisu

De manière générale, pour un train de journée, il vaut mieux privilégier un train G, qui est le plus rapide. Pour certaines destinations, les G et D se valent. Pour un train de nuit, il faut choisir un train Z, c’est le plus rapide.

Les trains K sont les plus anciennes versions de train que l’on puisse trouver en Chine ; les conditions dans le train ne sont pas très agréables pour les étrangers, les arrêts sont nombreux et le temps de trajet est généralement plus long. Il en est de même pour les trains T.

Certains trajets peuvent se faire en train de jour comme de nuit. Il faut alors faire un tarif. Un TGV en première classe peut en effet coûter plus cher qu’un train de nuit en couchette molle et il faut penser qu’en prenant un TGV vous devez encore payer pour un nuit d’hôtel !

Choisir la bonne catégorie de siège :

• Siège seconde classe ou « dur » 二等座: ce n’est pas à proprement parlé un siège dur mais un siège rembourré de type standard, tel qu’en France. Dans les trains modernes (G, D et Z généralement), le siège peut s’incliner alors que cette option n’est pas possible dans les anciens trains ; le trajet peut alors être difficile à supporter, le siège étant très droit. En général, chaque rangée compte 5 à 6 sièges séparés par une allée centrale.
• Siège première classe ou « mou » 一等座: c’est un siège confortable, large avec repose-pied, accoudoir et inclinaison du fauteuil. En général, chaque rangée compte 4 sièges séparés par une allée centrale.
• Siège affaires 商务座: c’est un immense siège, comme une coquille, qui s’incline jusqu’en position lit. En général, chaque rangée compte 3 sièges séparés par une allée centrale. Ces sièges se trouvent tout à l’avant (ou l’arrière du train) et sont séparés du reste du wagon.
• Couchettes dures 硬卧: ce sont des couchettes d’à peu près 90 cm de large. Chaque compartiment comporte 6 couchettes ; le prix dépend de la position de la couchette (haut, milieu, bas). Le compartiment n’a pas de porte et donne donc directement sur le couloir. Chaque compartiment a une petite table et des sièges sont installés dans le couloir.
• Couchettes molles 软卧: ce sont des couchettes d’à peu près 1m de large avec un matelas épais. Chaque compartiment comporte 4 couchettes (haut et bas), une petite table. Le compartiment a une porte qui ferme (mais pas à clé).
• Couchettes affaires 高级软卧: ce sont des compartiments privés de deux personnes qui ferment (mais pas à clé) et avec une petite salle de bain indépendante.

2 – Où acheter son billet

Si vous ne lisez pas le chinois, il sera difficile pour vous d’acheter vos billets en ligne. Les sites de revente en ligne prennent une commission très élevée par rapport au coût d’un billet sur certaines destinations. Si cela vous intéresse, vous pouvez passer Chine Escapade pour acheter vos billets de train en Chine. Avec un frais de service de seulement 50 RMB par billet, nous sommes bien moins chers que ces-dits sites. Il vous suffit ensuite d’aller retirer les billets au guichet en présentant vos passeports !

Pour réserver par vous-même, il faudra malheureusement vous déplacer jusqu’à la gare la plus proche ou bien une agence de billets de train (火车票代售处点) qui se repèrent assez facilement de par leur devanture et leurs inscriptions en anglais. Attention, les agences prennent de petits frais d’émission de billets (de l’ordre de 5 ou 10 RMB).

Si vous vous rendez à la gare, dans les grandes villes vous aurez un guichet pour les anglophones. Il vous suffit alors de donner vos gares de départ et d’arrivée, la date et l’horaire approximatif souhaité.

Dans le cas où il n’y ait pas de guichet anglophone, voici un petit lexique pour prendre par vous-même votre billet au guichet normal.

Bonjour	你好	nǐhǎo
Je veux aller à …	我要去	wǒ yào qù
De … à …	从……到……	Cóng … dào…
Un ticket pour …	请买一张到…	qǐngmǎiyīzhǎngdào
Siège seconde classe	二等座	èr děng zuò
Siège première classe	一等座	yīděng zuò
Siège affaires	商务座	shāngwù zuò
Couchette dure	硬卧	yìng wò
Couchette molle	软卧	ruǎn wò
Couchette affaires	高级软卧	gāojí ruǎn wò
Combien ça coûte ?	多少钱	duōshǎoqián
Aujourd’hui	今天	jīntiān
Demain	明天	míngtiān
Matin	上午	shàngwǔ
Midi	中午	zhōngwǔ
Après-midi	下午	xiàwǔ
Soir	晚上	wǎnshàng
A quelle heure part le train ?	火车几点出发	huǒchē jǐdiǎn chūfā
A quelle heure arrive le train ?	火车几点到达	huǒchē jǐdiǎn dàodá
Merci	谢谢	xièxiè

3 – Comment lire son billet

En fonction de la gare où les billets ont été émis, il se peut que le format varie légèrement. Cependant, de manière générale, voici comment se présente un billet de train chinois.